한국기계연구원은 지난 2011년부터 지난해까지 6대 뿌리산업 분야 제조 업체 44곳에 작업 로봇 449대를 보급했다고 21일 밝혔다.

이는 수작업으로 이뤄지는 주조와 금형, 용접, 소성가공, 표면처리, 열처리 등 기초 공정 산업(뿌리 산업)에 자동화 로봇을 보급, 제조환경을 개선하고 경쟁력을 강화하기 위한 로봇 보급사업에 따른 것이다.

산업통상자원부가 주도하고 한국로봇산업진흥원이 총괄해 한국기계연구원이 전담하는 이 사업은 지난 2011년 로봇시스템 설치, 운영 기업과 뿌리기업 등이 컨소시엄을 구성해 기업에 필요한 맞춤형 로봇 시스템을 설치, 운영해 오고 있다.

모두 44개 기업이 참여해 235억 3000만원 상당의 로봇 449대가 설치됐다.

기계연은 올해도 병렬로봇을 활용한 후처리 공정, 디버링 자동화공정, 로봇기반 초음파가공시스템을 대상으로 3개 컨소시엄의 9개 수요기업 생산현장에 맞춤형 로봇 공급을 진행하고 있다.

한국기계연구원 중소제조업용로봇시범사업추진단 경진호 단장은 "로봇보급사업을 통해 외산로봇이 점유하고 있던 산업용 로봇시장에서 국내 로봇의 가능성과 잠재력을 확인하고 기업들의 사업 의지를 고취시키는 계기가 됐다"며 "앞으로도 본 사업을 통해 로봇산업 활성화와 뿌리산업의 경쟁력 향상을 도모할 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.